Fotbollsförälskelser

Om man kan mäta nyförälskelser i fotbollens värld är jag övertygad om att det lag som de senaste veckorna plockat hem flest bultande hjärtan är argentinaren och "galningen" Marcelo Bielsas senaste mästerverk, baskernas våta dröm Athletic Bilbao. Själv upplevde jag nånting som jag normalt sett bara känner under VM-turneringar. Nämligen den där hänförelsen över något nytt och okänt som ingen riktigt hade räknat med. Bilbao spelade som ett oproducerat Barcelona. En demoversion av Barca där perfektionen ännu inte blivit ett varumärke. Barcelona är ett lag att beundra, bli imponerad av och till och med låta sig förföras av. Men det är inget lag att passionerat älska. Till det krävs någon liten spricka i fasaden, någon liten defekt att ha överseende med. Men det är svårt att hitta något sådant hos Barca för stunden. De har den perfekta traditionen, den perfekta ideologin, det perfekta spelet och sist men inte minst de perfekta resultaten. Athletic Bilbao visade nästan upp allt det där, men bara nästan. I många lägen var inspirationen större än kylan och med tanke på hur det gått i ligan på sistone verkar inte heller jämnhet vara något adelsmärke. Men det är svårt att bli förälskad i det perfekta. Defekten gör objektet för ens kärlek levande...

                      

Att segrarna inte alltid är de som fått flest kärleksbrev finns det många exempel på i fotbollshistorien. Hade till exempel Hollands landslag på 70-talet blivit lika förutsättningslöst älskat om de vunnit VM 1974 eller 1978? Att Rinus Michel dryga decenniet senare nådde enda fram med sin oranga revolution är ju trots allt en annan historia...

Eller hade Frankrike fått hela världens sympatier om de faktiskt slagit Västtyskland den där varma julinatten 1982?

Och hade folk världen över hyllat Brasiliens landslag från 1982, som sina favoritbrassar genom tiderna om de gått hela vägen den gången?

Ett lag som faktiskt lyckades och som också påminner mycket om Athletic Bilbaos unga lag är Ajaxs hjältar från mitten av 90-talet. När Bilbao spelade ut United på bortaplan i deras första möte kom jag att tänka på Ajax fullständiga utskåpning av Real Madrid på Santiago Bernabeu, hösten 1995. Ajax hade som grädde på moset dessutom en galen coach i Van Gaal.